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第180章

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第180章

最靠近房門位置的杜老五猝不及防地淋了一臉有著奇怪味道的冷水, 當即就閉上雙眼“哎呀”了一聲,生怕這水中混入了某種厲害毒藥。

白樺也顧不得和躲在他身後的沈啟堂計較了,甚至沒怎麽理會自己身上被打濕的袍子, 而是第一時間就沖到家主曹寅身前,並迅速拔出腰間長刀做出護衛防禦的姿勢。

除了心情愈加古怪的沈啟堂, 院中眾人都戒備萬分地盯著那扇被開啟的房門, 以及門內靜悄悄空蕩蕩的昏暗房間。

“艹!”

片刻後, 確定自己暫時沒有異樣感覺的杜老五用袖子抹了一把臉上的水痕,嘴角一扯,冷笑著大聲嘲諷道:

“老子這次算是遇到同行了, 嘖嘖,手藝不錯,可惜是個藏頭藏尾的膽小鼠輩!又做了這種喪天良的勾當, 哎呦我去, 拐賣孩童, 真是羞死你家八輩祖宗嘍!”

回應杜老五口中這番奚落的,仍然是一片寂靜。要不是屋內剛剛還清晰地傳出兩個孩子的交談聲, 眾人幾乎就要以為這是一間空屋子了。

曹寅沈吟片刻,擡手阻止了要往屋內沖的屬下護衛。

他打了個手勢, 命白樺等人守好窗戶方位, 而後從容踱步到門前的一方空地上, 不急不緩地揚聲說道:

“屋內的壯士,在下曹子清,今日攜小兒曹頎……”

“父親!”一聲充滿喜悅的童音驀然響起,直接打斷了曹寅接下來的話語。

緊接著,就見容易被人忽視的門後位置露出了一道小小的身影。眾人定睛一瞧,可不正是失蹤了的曹家小公子曹頎麽。

“頎兒……”乍然間見到失蹤了小半日的兒子, 曹寅有瞬間怔忪,旋即眼中浮現出一抹又驚又喜之意。他下意識就朝著曹頎沖了過去,完全顧不上前方是否有機關陷阱在等著自己。

“爺小心!”

“大人且慢!”

白樺和杜老五同時出聲提醒,生怕其中有詐。而幸運的是,這只是虛驚一場。

不等曹寅跑到門後位置,之前一直靜悄悄躲在那裏的曹頎就飛奔而出。他毫不猶豫地跑到了曹寅身邊,並緊緊攥住了父親的大手,眼中全是濡慕信賴之情。

“父親,你來接頎兒了……”曹頎飽含雀躍的聲音突然低落了下來。

經過最初的驚喜之後,此刻的曹頎猛然意識到,自己之前是偷偷溜出來的,現在又連累本就辛勞忙碌的父親親自過來找他,實在是太不應該了。

“父親,頎兒知錯了。”

曹寅快速又仔細地把兒子從頭到腳都打量了一遍,發現除了臟一些外,外表並無受傷的痕跡,不禁無聲地松了一口氣。隨後,他又成為了沈穩溫和的曹家家主。

“頎兒。”曹寅不動聲色地把兒子拉到屋外並護在身旁,然後才緩聲問道,“除了那個叫做湘兒的小姑娘外,你剛剛和誰在一處?對方……還在這間屋子裏嗎?”

曹頎此時已經看清楚了小屋外面的情形。在發現曹寅身邊的眾多帶刀護衛都嚴陣以待地守在院中後,他便隱約意識到,事情也許不僅僅是他偷偷跑出來這麽簡單了。

“父親,我剛剛是和湘兒在一處,只有她。”曹頎認真回答曹寅的問題時,腦中忽而靈光一閃,心說難道湘兒之前的猜測是對的,碧環姐姐她……她確實不懷好意?

“除了我和湘兒,屋裏沒有旁人了。”曹頎再次強調了一遍,又連忙補充道,“之前碧環姐姐來這邊找過我,但是我沒有回應她,嗯,就是假裝我不在屋裏。之後,她就離開了。”

曹寅聽到兒子說小屋內只有他和裴湘兩個孩童在,心中十分不解,也覺得不可能。可他知道兒子早慧懂事,絕對不會在這種時候撒謊騙人。

“若是頎兒說的是實情的話,那被做了手腳的門栓和那盆水……”曹寅心中猶疑,他側首望向不遠處的杜老五,目露詢問之色。

杜老五皺了皺眉頭,亦是感到迷惑不解。他聞了聞自己身上沾染的怪味,當即就是一抱拳,而後二話不說就邁步進了小屋之內。

與此同時,安心待在父親身邊的曹頎也朝著屋內床榻的方向脆聲招呼道:

“湘兒,你出來吧,是我父親來了,不是搶小孩的壞蛋。”

裴湘從床榻後面的角落裏探出腦袋。

她十分謹慎地往門口的方向瞧了瞧,不甚放心地問道:

“阿頎,你確定來接你的人是真的曹大人嗎?不是旁人假冒的嗎?據我所知,不僅妖怪能變換模樣迷惑他人,還有些奇人異士也會類似的偽裝手段。”

“我不會認錯父親的,湘兒。”曹頎高聲保證,“我父親可厲害了,壞人不敢假冒他的。”

就在兩個小孩子你答我問高聲交流的時候,白樺抖了抖袍子上的水,而後朝著沈啟堂指了指,示意他進屋去把親閨女領出來。

這本該是順理成章的事情,奈何接到指示的沈啟堂卻絲毫沒有上前的意思。

他依舊一動不動地站在臺階之下,只是抻著脖子往室內觀望。當然,他也並不是什麽都不做的,就在曹頎誇獎完曹寅之後,他就開口喊了一聲始終躲在屋內的女兒。

聽到了沈啟堂的聲音後,裴湘高興地應了一聲,沒有絲毫遲疑。顯然,只憑聲音,裴湘就確定了沈啟堂的真假。

而裴湘不知道的是,她的這番篤定表現非常有效地安撫了自從見到曹寅後就一直心裏酸酸澀澀不自在的親爹。

沈啟堂當然知道當年那個籃子裏的女嬰的親生父親是誰,這些年也總是時不時地琢磨曹家會不會發現當年換孩子的事,知道後又會不會查到他的頭上,以及到時候自己要如何應對才能因禍得福?繼而給親閨女重新找個有權有勢的爹……

他琢磨了許多年,偶爾喝多了或者做夢的時候還會暢想一下父憑女貴的光明未來。可是如今意外見到曹寅、見到這個他偷偷給親閨女選擇的新爹,沈啟堂忽然發現自己後悔了。^

——他舍不得讓女兒再認一個更厲害的爹了。

“菩薩啊菩薩,還有天上地下各路神佛大能,以前是我沈啟堂想差了,我現在改心願了。我希望曹家人一直不會發現當年調換孩子的真相!如今這樣就挺好的,他們白得一兒子,我閨女還是我閨女。哎,她是漢家女兒,沒必要去冒充一個旗人格格的……”

就在沈啟堂暗自和他以前上過香許過願的神仙們偷偷商量著更改心願的時候,仍然不相信屋內再無其他成年人的杜老五已經小心翼翼地走到了小屋正中間的空地上。

另一邊,聽到親爹聲音的裴湘也悄悄收起了防身用的剪刀和點心沫子,打算從自己精心安排的躲藏地點離開。

而此時的杜老五不知想到了什麽,就見他摸著下巴嘀咕了幾句,然後忽然朝著床榻的方向沖了過去,同時抽出袖中匕首往床榻下方猛地一刺,儼然是打算出其不意地攻擊假想中的隱匿敵人。

“小心!”裴湘下意識舉起小手捂住了眼睛,然後透過手指間的超級大縫隙把杜老五腳底打滑的狼狽姿勢看得一清二楚。

“別……”

在裴湘第二次出聲的那一瞬間,身手不錯的杜老五騰空施展了一個利落的鯉魚側翻,順利避開了地上的滑膩暗痕。隨後,他雙腿輕蹬,手臂回勾,將將扶住了放水盆的木架子,這才及時避免了摔倒在地的下場。

“……別碰架子……”裴湘的提醒話語漸漸消失在唇間,她有些無力地合攏了手指縫隙,不忍繼續再看。

杜老五剛剛站穩,還來不及舒一口氣,那個被他借力扶住的架子就毫無征兆地散開了。

頃刻間,杜老五向前一趔趄,正好踩到了一條隱藏著的絲線上,旋即,一個裝滿了熱碳的黑盆子順著絲線的拉扯之力從櫃頂驟然翻落,直接砸向杜老五的腦袋……

一陣雞飛狗跳之後,小小的房間陷入了大大的寂靜沈默之中。

“咳!”

之前一直遠遠躲著的沈啟堂憑借著過往的豐富“歷險”經驗,確定房間內再無危機後,才終於踱步走進了屋內。

他把白白凈凈漂漂亮亮的小閨女從床榻後面的角落裏抱了出來,然後慢吞吞地高聲安慰道:

“湘兒,快別自責了,看看,這紅撲撲的小胖臉蛋都嚇白了,哎呀,瘦了,我閨女絕對是難過得瘦了。湘兒,咱們不怕啊,你已經及時提醒你杜叔叔了,這不怪你。哎呀,你才六歲呢,不僅保護好了自己,還幫助了曹少爺,騙過了人販子,已經做得很好了。”

正在一旁塗抹燙傷膏的杜老五聽到這番意有所指的話,無奈地翻了個大白眼。

他嗤笑一聲,暗道自己是那種會記恨一個無辜六歲小姑娘的惡劣之徒嗎?說來也是自己學藝不精,才遭受了今日這番皮肉之苦。要是因此而遷怒一個努力自救的小姑娘,那他老杜家的祖宗們都得半夜托夢痛罵自己這個不肖子孫。

“不過……”杜老五佯做不經意地瞄了一眼正圍著女兒檢查她有沒有受傷的沈啟堂,腦子裏忽然閃現出一個想法來,“這小娃娃小小年紀就有這般潛力,怎麽就不是他老杜家的種?如果湘兒是他杜老五的閨女,那他一定打破傳男不傳女的祖訓,把老杜家的絕學傳授給她……可惜,我杜老五生的倆兒子都沒啥天賦……咦,兒子不行,也許可以指望孫子孫女的,還有就是,家傳的手藝其實也可以傳給兒媳婦的……”

這時,已經弄清楚了這些機關都是由裴湘親手布置的曹寅走了過來,他低頭看了一眼湊到小姑娘身邊噓寒問暖的兒子,又把目光落在了沈啟堂的身上,微微挑了挑眉。

不知為何,曹寅總覺得這個沈啟堂對他有一種莫名的防備與警惕。可他們之前確實

從未見過面,也應該沒有什麽多餘的交集……

曹寅有些心不在焉地琢磨了一小會兒,便被再次開口的沈啟堂轉移了註意力,就聽沈啟堂狀似不經意地向女兒詢問道:

“湘兒,你怎麽會和頎哥兒待在這裏?你是不是沒有聽小丹的話,偷偷跑去花園中淘氣玩耍了,然後又把頎哥兒領來這邊的?”

沈啟堂才不相信小丹那鬼丫頭之前的那番近乎汙蔑的猜測呢,他閨女一向心疼他這個親爹,又自來乖巧懂事孝順,絕對不會在江寧織造府這樣的地方四處亂走的。所以,他得趁著人多之際,當眾拆穿小丹的謊言。

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